Terug naar artikelen

Emmanuelle Smeesters

Beste lezers,

 
Met veel plezier stel ik Emmanuelle Smeeters voor, oprichtster van de merken Lovely Pop en Lovely Taacha van gepersonaliseerde accessoires.
 
Ik heb Emma leren kennen toen ik deelnam aan verschillende edities van haar Créa'Pop pop-up stores. Bij de eerste editie was ik zwanger van mijn oudste kind in 2013, dus dat is lang geleden. Het klikte zo goed tussen ons dat we nu echte vriendinnen zijn. 
 
We zijn allebei al een paar jaar begonnen aan het avontuur van het ondernemerschap en onze discussies helpen ons om elkaar te steunen, te delen en verder te gaan! Maar onze tijd samen is ook een bron van ontspanning en lachen!

Hier is onze uitwisseling, ik hoop dat het je zal helpen om je projecten wat te motiveren en je dag wat op te fleuren:

Lieve Emma,

Je bent de eerste gast in het 'vrouwenportret' dat we elke maand op Pinky Chips laten zien. Ik hoop dat dit het begin is van een lange reeks...

Het doel van de "vrouwenportretten" is om een vrouw en haar project in de schijnwerpers te zetten en anderen te inspireren in hun professionele of persoonlijke leven. De portretten zijn bedoeld om toegankelijk te zijn en de schijnwerpers te richten op ieder van ons. Ze hoeven niet over grote namen of grote merken te gaan, maar over een mooi project en een mooi persoon.

Ik wil je graag een paar eenvoudige vragen stellen. We horen graag van je!

In een paar woorden, wie ben je? Waar kom je vandaan? Wat is je achtergrond?

Mijn naam is Emmanuelle en ik ben de moeder van twee meisjes, Olivia van 12 en Clémentine van 10 jaar. Ik heb mijn hele jeugd in de buurt van Stockel gewoond en nu wonen we in Wezembeek-Oppem. Ik heb marketing gestudeerd aan Ephec, waar het idee van een eigen merk al kriebelde. Ik trok de stoute schoenen aan toen Olivia geboren werd, na 5 jaar als winkelmanager.

Wat is je dagelijkse project? Kunt u ons daarover vertellen?

Ik heb het merk Lovely Pop gecreëerd, een collectie textielaccessoires (tassen, etuis, enz.) die kunnen worden gepersonaliseerd met mooi borduurwerk.
 
Ik wilde mijn eigen bedrijf opzetten om mijn gezinsleven en mijn professionele leven te combineren, en vooral om iets te doen waar ik van hou en wat bij me past, en om van niemand afhankelijk te zijn. Ik hou van deze vrijheid en ik denk niet dat ik ooit iemand zal hebben die me dicteert wat ik moet doen 😉

Wat ik het leukst vind is het communicatiegedeelte, de link met leveranciers en het adviseren van klanten. Ik vind het ook leuk om nieuwe stoffen te selecteren.

Ik werk nauw samen met een beschutte werkplaats om de kledingstukken te maken, een filosofie die voor mij als ondernemer bijzonder belangrijk is, omdat ik wil dat de productie Belgisch blijft en werk geeft aan mensen die het nodig hebben.

En 1 jaar geleden lanceerde ik een tweede merk: Lovely Taacha. Een merk van accessoires, ook personaliseerbaar, maar dit keer gericht op het hele gezin.

Waarom, hoe en wanneer is dit project tot stand gekomen?

Toen Olivia werd geboren, kreeg ik gepersonaliseerde cadeaus, maar er was iets met 100% dat niet bij me paste. Ik wilde een product aanbieden dat mijn imago weerspiegelde, tijdloos en elegant.

Ik doe dit nu al minstens 12 jaar en ik heb ook Pop Up's (Créa' Pop) geopend om mijn merk te promoten en Belgische ontwerpers samen te brengen die mijn ambitie delen.

En het afgelopen jaar heb ik mijn merkidentiteit aangepast. Ik heb mijn naam veranderd van Lovely Liberti in Lovely Pop, met mijn eerste fotoshoot en een e-shop.

Heb je eerder een carrière gehad? Als werknemer? Wat levert het je op?

Ik heb verschillende jaren als winkelmanager gewerkt: Mer du Nord, Bord de Seine en Citizen Dream.
Hierdoor heb ik enorm veel ervaring opgedaan in het dagelijks runnen van een winkel, maar ook in het kiezen van collecties, pure verkoop, klanttevredenheid, een stapje extra doen en streng zijn in de verschillende taken die erbij komen kijken.

Wat zijn de uitdagingen voor een merk als het uwe?

Nog verder gaan, jezelf opnieuw uitvinden, je voortdurend aanpassen. De juiste vragen stellen, de juiste keuzes maken en je vooral omringen met de juiste mensen - dat is voor mij de essentie!

Zijn sociale netwerken een grote uitdaging voor jou? Openen ze deuren naar de wereld of maken ze meer deel uit van je dagelijkse routine?

Elke dag ontdek ik deze oorlogsmachine, die me veel zichtbaarheid geeft en verkoop genereert in heel België en Frankrijk. 
 
Ik geloofde er niet in, niet wetende wat alle mogelijkheden waren, en ik ben nog ver verwijderd van de maximale capaciteit van een netwerk om een merk naar de top te brengen, maar ik denk dat het gewoon TOP is, ik ben enthousiast om op deze manier nog verder te gaan.

Ik ben er steeds meer van overtuigd dat het een effectieve manier is om in contact te komen met onze doelgroep en om ons merk te introduceren bij mensen die het niet kennen. Ze zijn er om een gesprek te beginnen, om deel te nemen en om me te helpen een community rond mijn merk te creëren.

Je bent moeder van twee schattige dochters. Lukt het je om je leven als moeder, echtgenote en ondernemer in balans te houden?

Ja, ik stel mijn eigen grenzen, ook al weet ik dat er perioden van het jaar zijn waarin het intens is, maar dan maak ik het goed op andere momenten. Ik stop meestal met werken rond 17.30 uur en in het weekend ben ik bij mijn gezin.

Ik probeer zoveel mogelijk los te laten en te genieten van het moment, anders sta je nooit stil en moet ik mezelf grenzen stellen zodat ik beter terug kan stuiteren. Ik heb vooral het geluk dat ik een man heb die me erg steunt en aanwezig is. En mijn dochters worden steeds zelfstandiger, wat enorm helpt.

Heb je professioneel of persoonlijk advies voor lezers?

Ik realiseerde me al snel dat het belangrijkste is om je te omringen met de mensen met wie je werkt, om je te realiseren dat je niet overal goed in bent en om bepaalde dingen te delegeren. Zodat je nog rustiger vooruit kunt.

Maar ook dat niet alles in een dag kan, we weten nog niet hoe we onszelf moeten verdelen 😉

Blijf ook trouw aan jezelf, want voor mij is authenticiteit altijd positief. Mensen vinden deze authenticiteit leuk, zien het en geven het op de een of andere manier aan ons terug.

Altijd op de hoogte zijn van wat er speelt, op de hoogte blijven, luisteren: waar zijn klanten naar op zoek? Zo eerlijk mogelijk zijn in onze prijzen. 

Een ander belangrijk punt is om je te onderscheiden van de massa, om je eigen identiteit te hebben terwijl je een logische rode draad behoudt.

Onafhankelijk zijn is niet altijd makkelijk, maar het geeft zo'n grote persoonlijke voldoening dat het de moeite waard is om niet op te geven en jezelf uit te dagen wanneer dat nodig is 🙂

Dank je wel Steph voor je energie en je inlevingsvermogen om ontwerpers te presenteren die dat willen.
Ik wens je het allerbeste in alles wat je doet.
 
Emma

Aarzel niet om haar wereld te ontdekken en haar te volgen.

Heerlijke Pop
Heerlijk Taacha